絵文字は何文字? - 1 つの絵文字が 1 文字とは限らない理由

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😀 は 1 文字? 👨‍👩‍👧‍👦 (家族の絵文字) は? 実は、見た目は 1 つの絵文字でも、内部的には複数の文字が結合してできているものがあります。X (旧 Twitter) で「あと 1 文字入るはずなのに入らない!」という経験、ありませんか?

絵文字	見た目	Unicode の文字数	UTF-16 の長さ	UTF-8 のバイト数
😀	1 つ	1 文字	2	4 バイト
👍	1 つ	1 文字	2	4 バイト
👍🏽	1 つ	2 文字	4	8 バイト
👨‍👩‍👧‍👦	1 つ	7 文字	11	25 バイト
🏳️‍🌈	1 つ	4 文字	6	14 バイト
🇯🇵	1 つ	2 文字	4	8 バイト

👨‍👩‍👧‍👦 (家族) は、見た目は 1 つの絵文字ですが、内部的には「男性 + 結合文字 + 女性 + 結合文字 + 女の子 + 結合文字 + 男の子」の 7 文字で構成されています。

ZWJ は「Zero Width Joiner」(幅ゼロの結合子) の略で、画面には表示されないけれど文字数としてはカウントされる特殊な文字です。

サービス	😀 のカウント	👨‍👩‍👧‍👦 のカウント	カウント方式
X (旧 Twitter)	2 文字分	7〜11 文字分	独自の重み付け
Instagram	1 文字	1 文字	見た目の絵文字数
LINE	1 文字	1 文字	見た目の絵文字数
SMS	絵文字 1 つで 70 文字制限に	同左	エンコーディング切替

X では絵文字 1 つが 2 文字分としてカウントされます。140 文字の制限で絵文字を多用すると、テキストに使える文字数がどんどん減ります。X の文字数制限の歴史で触れたように、絵文字の扱いは文字数カウントの複雑さを象徴しています。

SMS (ショートメッセージ) は、絵文字を 1 つ入れるだけで文字数制限が大きく変わります。

英語の SMS は 1 通 160 文字ですが、絵文字を 1 つ入れるだけで UCS-2 エンコーディングに切り替わり、70 文字に減ります。絵文字 1 つのために 90 文字分の容量を失うのです。

年	Unicode バージョン	絵文字の総数	追加された主な絵文字
2010	6.0	約 720	基本的な顔、動物、食べ物
2015	8.0	約 1,620	肌の色のバリエーション
2020	13.0	約 3,300	忍者、タピオカ、ビーバー
2024	16.0	約 3,790	木の実、指紋、スプラッター

絵文字は毎年増え続けていて、2024 年時点で約 3,790 種類。最初の携帯電話の絵文字 (1999 年、NTT ドコモ) は 176 種類でした。25 年で 20 倍以上に増えたことになります。

プログラミングで絵文字の文字数を正しく数えるのは、実はとても難しい問題です。

同じ絵文字なのに、プログラミング言語によって「長さ」が 1、7、11 と全く違う結果になります。文字数とバイト数の違いの応用問題として、絵文字は最も複雑なケースの 1 つです。

絵文字や Unicode に関する書籍は Amazon でも探せます。

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