表意文字是文字系统中每个字符代表一个含义或概念的文字。汉字是最具代表性的表意文字，在中文、日文和韩文中共同使用。Unicode 收录了超过 9 万个 CJK 统一表意文字。

表意文字与表音文字 (字母、平假名等) 形成对比。表音文字表示声音，而表意文字直接表达概念和含义。汉字与语言学书籍提供了系统介绍。

Unicode 的 CJK 统一表意文字统一了中国、日本、韩国和越南使用的汉字。相同码点在不同语言中可能有不同的字形。

从字符计数角度看，表意文字每个字符传达更多信息，因此相同内容用表意文字书写通常比表音文字需要更少的字符。CJK 字符与计算机书籍提供了更多背景知识。