カタカナは日本語の表音文字で、46 文字の基本字母から構成されます。漢字の一部 (偏や旁) から作られた文字体系で、角張った直線的な字形が特徴です。

主に外来語 (コンピュータ、インターネット)、擬音語・擬態語 (ガタガタ、キラキラ)、学術用語や生物の和名の表記に使われます。日本語表記ルールの書籍でカタカナの使い方が詳しく解説されています。

Unicode では全角カタカナは U+30A0〜U+30FF、半角カタカナは U+FF65〜U+FF9F に配置されています。半角カタカナは現代のシステムではあまり使われませんが、レガシーシステムとの互換性のために残っています。

文字数カウントでは、全角カタカナは 1 文字、半角カタカナも 1 文字としてカウントされます。日本語入力の書籍ではカタカナの効率的な入力方法も紹介されています。