吹き出し (speech bubble / balloon) は、漫画の登場人物のセリフを囲む図形です。日本の漫画では楕円形が標準で、叫び声にはギザギザの吹き出し、心の声には雲形、ナレーションには四角形が使われます。吹き出しの形状がセリフの感情やトーンを視覚的に伝える役割を果たしており、文字だけでは表現しきれない情報を補完します。

漫画の吹き出しにおける文字数は、コマのサイズと吹き出しの面積によって物理的に制限されます。週刊少年漫画の 1 コマあたりのセリフは平均 20〜40 文字程度で、これを超えると吹き出しがコマを圧迫し、絵の面積が減少します。プロの漫画家やネーム作成者は、セリフの文字数を意識的にコントロールしています。

デジタルの世界では、チャットアプリの吹き出し UI が同様の設計課題を持ちます。LINE や iMessage の吹き出しは、短いメッセージでは丸みを帯びたコンパクトな形状になり、長文では縦に伸びます。CSS の max-width で吹き出しの最大幅を制限し、それを超えるテキストは折り返して表示するのが一般的な実装です。

翻訳の観点では、吹き出しの文字数制限は大きな課題です。日本語の漫画を英語に翻訳すると、同じ意味を伝えるのに必要な文字数が 1.5〜2 倍に膨らむことがあり、元の吹き出しに収まらなくなります。逆に中国語への翻訳では文字数が減る傾向があります。