原稿用紙 1 枚は 400 文字 (400 字詰め) です。2 枚 = 800 文字、3 枚 = 1,200 文字、5 枚 = 2,000 文字で、句読点や括弧も 1 マス = 1 字として数えます。枚数ごとの換算は下の早見表で確認できます。

原稿用紙は、日本語の文章を書くために設計されたマス目付きの用紙です。最も一般的な 400 字詰め原稿用紙は 1 行 20 文字 × 20 行で構成され、学校の作文、入試の小論文、文学賞の応募原稿など、日本語の文章作成において広く使われています。200 字詰め (20 文字 × 10 行) もあり、1 マスが大きく書きやすいため小学校低学年の作文などで使われます。

原稿用紙の書き方には独自のルールがあります。句読点 (、。) や閉じ括弧 (」) が行頭に来る場合は、次の行に送らず前の行の最後のマスへ直前の文字と一緒に収めます (直前の文字と同じマスに同居させる処理です。マスの外へはみ出させる方式は「ぶら下げ」と呼ばれ、これとは別の処理です)。ほかにも段落の始めを 1 マス空ける字下げ、会話文はカギ括弧で囲んで行を改める、といった約束があり、日本語の組版規則と密接に結びついています。

デジタル時代においても、原稿用紙の「○枚以内」という指定は文字数制限の基本単位として健在です。「原稿用紙 3 枚」は 1,200 文字、「5 枚以内」は 2,000 文字以内を意味します。入試の小論文でも「800 字以内」(原稿用紙 2 枚) の指定はよく見られます。一方、応募規定が枚数ではなく字数で示される例もあります。青少年読書感想文全国コンクールの 2026 年時点の応募要項は、本文を小学校低学年の部 800 字以内、小学校中学年・高学年の部 1,200 字以内、中学校・高等学校の部 2,000 字以内と定め、原稿用紙の大きさと字詰めには規定を置いていません。つまり上限の実体は枚数ではなく字数であり、同要項では句読点をそれぞれ 1 字、改行のための空白箇所も字数に数え、題名・学校名・氏名は数えないと数え方まで指定されています。

枚数⇔文字数の換算早見表 (400 字詰め)

200 字詰め原稿用紙の場合は枚数が 2 倍になります (800 文字 = 4 枚)。なお実際に原稿用紙へ書くと、句読点や改行の空白マスも 1 マスを占めるため、純粋な文字数より枚数は多くなりがちです。

→ 文字数カウントスに貼り付けて原稿用紙換算 (句読点 1 マス・行頭禁則対応) を確認する

提出物を用意するときは、規定が「枚数」か「字数」のどちらで書かれているかを最初に確かめておくと安全です。枚数指定なら 400 字詰めか 200 字詰めかで上限が 2 倍変わり、字数指定なら句読点や改行の空白を数に含めるかどうかで数百字の差が出ます。数え方が明記されていない場合は、句読点も改行のための空白もすべて字数に数える厳しめの方式 (全国コンクールの規定と同じ数え方) で上限内に収めておくのが安全です。この方式で収まっていれば、空白を数えない緩い解釈で採点されても超過しません。手書きで提出する場合は、書き始める前に本文を字数で計算し、そこから枚数に直す順番で見積もると、書き終えてから枚数が足りない・はみ出すという事故を防げます。