Tin nhắn dài vượt quá giới hạn được tự động chia thành nhiều phân đoạn SMS. User Data Header (UDH) được thêm vào mỗi phân đoạn khi chia, giảm số ký tự hiệu dụng xuống 153 cho GSM và 67 cho Unicode. Thiết bị nhận nối các phân đoạn này để hiển thị như một tin nhắn duy nhất, mặc dù các thiết bị cũ có thể hiển thị chúng như các tin nhắn riêng biệt. Hướng dẫn tiếp thị SMS dạy kỹ thuật viết SMS hiệu quả.

Đối với SMS kinh doanh, tin nhắn bị chia phải trả phí theo từng phân đoạn, khiến việc quản lý chi phí trở nên quan trọng. Các nhà mạng Nhật Bản tính phí khoảng 3 đến 30 yên mỗi tin nhắn, và chia thành 2 phân đoạn sẽ tăng gấp đôi chi phí. Do đó, giữ tin nhắn đủ ngắn gọn để vừa trong một phân đoạn là rất quan trọng cho hiệu quả chi phí. Tin nhắn mã xác thực (OTP) thường chỉ gồm mã và văn bản giải thích tối thiểu để giảm thiểu số ký tự.

SMS tiếng Nhật sử dụng mã hóa Unicode, nên giới hạn 70 ký tự được áp dụng. Tuy nhiên, các nhà mạng Nhật Bản (NTT Docomo, au, SoftBank) hỗ trợ SMS dài, cho phép tối đa 670 ký tự (10 phân đoạn). Khi việc chuyển sang RCS (Rich Communication Services) tiến triển, giới hạn ký tự dự kiến sẽ được nới lỏng hơn.

Trong tiếp thị SMS, thiết kế tin nhắn có tính đến giới hạn ký tự ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả. Nên sử dụng công cụ rút gọn URL để tiết kiệm số ký tự. CTA (lời kêu gọi hành động) nên rõ ràng và ngắn gọn, giúp người nhận hiểu ngay cần làm gì tiếp theo. Với tỷ lệ mở được báo cáo vượt quá 90%, SMS là phương tiện mà mỗi ký tự đều quan trọng chính vì không gian bị giới hạn.

Liên quan đến đếm ký tự, giới hạn ký tự SMS đại diện cho một trong những trường hợp sử dụng thực tế nhất của công cụ đếm ký tự. SMS tiếng Nhật đặc biệt có giới hạn nghiêm ngặt 70 ký tự, khiến việc đếm ký tự chính xác trước khi gửi là thiết yếu. Một điểm thường bị bỏ qua là việc bao gồm dù chỉ một emoji sẽ chuyển mã hóa sang Unicode, thay đổi giới hạn từ 160 xuống 70 ký tự. Sách tối ưu hóa tin nhắn kinh doanh đề cập đến chiến lược nhắn tin bao gồm SMS.