Phông chữ (font) là dữ liệu thiết kế dùng để hiển thị ký tự trên màn hình hoặc giấy in. Về mặt kỹ thuật, "kiểu chữ" (typeface) chỉ khái niệm thiết kế (ví dụ: Roboto), còn "phông chữ" chỉ triển khai cụ thể (ví dụ: Roboto Regular 16px), nhưng ngày nay hai thuật ngữ này thường được dùng thay thế cho nhau. Việc chọn phông chữ ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng đọc, ấn tượng thị giác và chiều rộng hiển thị của văn bản.

Đối với tiếng Việt, việc chọn phông chữ đặc biệt quan trọng vì hệ thống dấu thanh phức tạp. Không phải phông chữ nào cũng hiển thị đúng các ký tự có dấu như "ắ", "ổ", "ữ". Trước khi Unicode phổ biến, Việt Nam sử dụng các bảng mã riêng như TCVN3, VNI và VISCII, mỗi bảng mã yêu cầu phông chữ riêng. Ngày nay, phông chữ Unicode như Roboto, Noto Sans và Open Sans hỗ trợ đầy đủ tiếng Việt.

Phông chữ chia thành hai loại chính ảnh hưởng đến đếm ký tự: phông tỷ lệ (proportional) và phông đẳng chiều rộng (monospace). Phông tỷ lệ có chiều rộng khác nhau cho mỗi ký tự ("W" rộng hơn "i"), nên cùng số ký tự nhưng chiều rộng hiển thị khác nhau. Phông đẳng chiều rộng có mọi ký tự cùng chiều rộng, cho phép tính chính xác chiều rộng hiển thị từ số ký tự. Trong tiếng Việt, các ký tự có dấu thường chiếm cùng chiều rộng với ký tự gốc trong phông tỷ lệ, nhưng dấu thanh có thể bị cắt trong phông đẳng chiều rộng nếu khoảng cách dòng không đủ.

Phông chữ web đã mở rộng đáng kể lựa chọn phông chữ. Google Fonts cung cấp hơn 1.500 phông chữ miễn phí, trong đó nhiều phông hỗ trợ tiếng Việt như Roboto, Open Sans, Lato, Montserrat. Tuy nhiên, phông chữ hỗ trợ đầy đủ tiếng Việt có kích thước tệp lớn hơn do cần bao gồm các ký tự có dấu. Kỹ thuật subset (trích xuất chỉ các ký tự cần dùng) và font-display: swap giúp tối ưu tốc độ tải trang.

Phông chữ ảnh hưởng đến số ký tự vừa trong một không gian vật lý. Trên danh thiếp, poster hay nút bấm, việc chọn phông chữ quyết định bao nhiêu ký tự có thể hiển thị. Phông condensed (hẹp) cho phép chứa nhiều ký tự hơn nhưng giảm khả năng đọc. Với tiếng Việt, cần đặc biệt chú ý đến chiều cao dòng (line-height) vì dấu thanh phía trên (ắ, ấ) và phía dưới (ạ, ặ) cần không gian bổ sung.

Về khả năng tiếp cận, kích thước phông chữ tối thiểu 16px và khoảng cách dòng 1.5 được khuyến nghị. Đối với tiếng Việt, khoảng cách dòng nên tăng lên 1.6-1.8 để dấu thanh không bị chồng lấn giữa các dòng. Việc chọn phông chữ không chỉ ảnh hưởng đến số ký tự hiển thị mà còn quyết định liệu người đọc có thể tiếp nhận nội dung một cách thoải mái hay không.