WPM (Words Per Minute) 是衡量打字速度的国际通用单位。由于实际单词的长度参差不齐，测量时把英文的 1 个单词统一折算为含空格和标点的 5 个字符 (击键数) 来计数。因此 40 WPM 的含义是每分钟 200 次击键，而不是打出了 40 个词典里的单词。正是有了这层折算，即使测试文本的内容不同，结果之间也可以相互比较。

速度的水平会随着"打什么"而大幅变化。在照抄给定文本的条件下，普通使用者的平均值处于 30 多 WPM 的区间；而在自己一边构思一边输入的条件下，会降到 20 WPM 前后。也就是说，同一个人边想边打时，只有照抄时的六成左右。40 至 50 WPM 属于偏快的一档，专业打字员为 43 至 80 WPM，部分岗位要求 80 至 95 WPM，高手则超过 120 WPM。短时间测试中也有 300 多 WPM 的记录，但那是持续输入简单单词 15 秒条件下的数值，与实际工作中的速度是两回事。作为对照，成年人手写约为每分钟 60 至 70 个字符，换算成 WPM 大约是 13。可以记住一个大致关系：键盘的平均速度约为手写的 3 倍。

日语的打字速度一般以"字符/分"来测量。罗马字输入下平均每个字符需要 2 至 3 次击键，此外还要加上转换和确定的操作。因此在击键数相同的情况下，日语能输入的字符数会更少。日语的 80 字符/分换算成击键数是每分钟 160 至 240 次，按 5 次击键折算为 1 个单词，相当于约 32 至 48 WPM。不过 WPM 是以英文单词长度为前提的单位，用 WPM 来称呼日语的速度容易招致误解。实务上的做法是把单位分开记录：日语用"字符/分"，英文用 WPM。

WPM 的测量分为"总 WPM"和"净 WPM"两种。总 WPM 把输入的全部字符数除以 5 得出，净 WPM 则要从中扣掉未修正的错误部分。打字测试中把净 WPM 作为实力的指标。这里需要注意的是，扣分方式各家测试并不相同：有的每出现 1 处错误扣 1 WPM，有的按字符扣，还有的不计入已经修正的错误，所以把不同网站得出的数值并排比较没有意义。想追踪自己的进步，就要固定同一个测试、同一类文本、同样的限定时间来测量。

与字数统计结合起来，可以估算稿件的所需时间。2,000 字符的稿件以 80 字符/分输入需要 25 分钟，但这是誊清、也就是照抄作业的速度。一边构思一边写时会降到六成左右，实际上要预计超过 40 分钟。从截稿时间倒推时若直接套用誊清速度，必定不够。速度与准确度的关系也是同一思路：修正打错的字要同时耗费重新输入和移动光标的时间，因此打得准反而更快。

语音输入是一种上限决定方式与键盘不同的输入手段。速度的上限不取决于手指而取决于说话的快慢，朗读测量中英文约为每分钟 230 个单词，相当程度上高于键盘的平均值。另一方面，专有名词、符号、换行和标点的指定都要花费修正的功夫，身边有人的环境下也无法使用。把它理解为一种性格差异会更便于取舍：一口气产出长篇草稿时快，反复做细小修改时慢。